한국 사회에서 언론사의 성향이 여론에 미치는 영향, 얼마나 클까요?
“뉴스는 어디에서 보세요?”
아마 이 질문에 따라 여러분의 세상을 바라보는 관점이 조금씩 다를 수 있습니다.
그만큼 언론사의 성향은 한국 사회의 여론 형성에 큰 영향을 미치고 있습니다.
이 글에서는 언론이 어떤 방식으로 여론에 영향을 주는지, 그리고 우리가 왜 이 부분에 관심을 가져야 하는지를 다섯 가지 키워드로 풀어보겠습니다.
1. 이슈 선정과 프레이밍의 차이
같은 사건도, 언론의 성향에 따라 전혀 다른 시각으로 보도됩니다.
- 예를 들어 진보 성향의 언론은 노동, 복지, 사회 불평등 이슈를 비중 있게 다루고,
- 보수 성향의 언론은 안보, 경제성장, 질서 유지에 집중합니다.
기사의 제목, 내용 구성, 사진 선택까지 다르게 표현되면서
읽는 사람의 인식과 감정에도 큰 영향을 미치게 됩니다.
특정 시각이 반복되면 독자들도 그 시각에 길들여지게 되고,
결국 여론이 한 방향으로 기울 수밖에 없는 구조가 됩니다.
2. ‘무엇이 중요한가’를 정하는 의제 설정 효과
우리가 매일 뉴스를 보면서 “이게 큰일이구나”라고 느끼는 건
사실, 언론이 강조하는 이슈이기 때문이에요.
- 진보 언론은 기후위기, 복지 사각지대, 청년 고용 등을
- 보수 언론은 부동산 정책, 안보 위협, 국가 재정 건전성 등을 강조합니다.
이처럼 어떤 이슈가 중요한지 우선순위를 정해주는 역할,
그것이 바로 의제 설정(Agenda-setting) 효과입니다.
3. 여론 분극화와 진영 간 갈등
사람들은 점점 자신과 성향이 비슷한 언론만 소비하게 됩니다.
이런 현상을 ‘필터 버블(Filter Bubble)’이라고 하죠.
- 진보 독자는 진보 언론만, 보수 독자는 보수 언론만 보는 경향이 생기면
- 서로의 정보가 달라지고, 대화가 단절되며,
- 사회는 점점 양극화되고 갈등이 깊어집니다.
게다가 일부 언론이 정치권의 대변인처럼 움직이는 경우,
여론이 편향되거나, 왜곡되기도 합니다.
4. 정책 결정에 영향을 주는 언론
여론이 들끓으면, 정치권도 반응할 수밖에 없습니다.
- 특정 이슈를 집중 보도하거나
- 사설, 기획 연재로 문제를 부각하면
정책 변화나 법 개정으로 이어지는 경우가 많습니다.
즉, 언론은 단순한 정보 전달이 아니라 정책의 촉진자 역할도 합니다.
5. 사회적 신뢰 형성과 붕괴
마지막으로 중요한 점은 언론의 신뢰도입니다.
- 왜곡, 오보, 선정적 보도가 반복되면,
- 사회 전체의 신뢰와 공감 능력이 무너질 수 있어요.
반대로 신뢰 높은 언론은
갈등이 많은 사회에서도 공정한 기준점이 되어줄 수 있습니다.
마무리하며
오늘날 한국 사회에서 언론사의 성향은 단순한 ‘기사 취향’의 문제가 아닙니다.
우리 사회가 어디로 가고 있는지,
서로 어떤 관점으로 대화하고 있는지,
정책이 어떤 방향으로 움직이는지에 이르기까지
여론 형성의 중심에 언론이 있습니다.
그래서 우리는 뉴스를 소비할 때,
‘이 시각이 어떤 프레임일까?’
‘다른 언론은 어떻게 보도했을까?’ 하고
한 번쯤 더 생각해보는 자세가 필요합니다.